Отрасль права - это система правовых норм, которые регулируют определенную сферу общественных отношений с помощью соответствующего режима (набора методов) правового регулирования.
Отрасль - наиболее крупное подразделение системы права. Качественная однородность, специфика той или иной области общественных отношений вызывают к жизни соответствующую отрасль права. Так, объективно существующие трудовые отношения людей обусловливают необходимость трудового права, управленческие отношения - административного права.
Их составными элементами являются подотрасли и институты права (например, патентное, авторское право составляют подотрасли гражданского права).
Выделяют следующие отрасли права:
Каждая отрасль права характеризуется относительным обособлением определенной сферы общественной жизни, наиболее значимые отношения в которой регулируются с помощью особого набора методов правового воздействия. Обособление этих отношений зависит не только от исторически развивающихся потребностей общества, но и заинтересованности государства в их комплексном юридическом урегулировании. При этом постепенное накопление правового материала приводит к формированию компактной общности норм, регулирующих отношения на основе принципов, которые отражают своеобразие этих отношений и функционально взаимосвязанных с другими отраслями права.