Форму государства составляет совокупность внешних характеристик, которые определяют порядок формирования и осуществления государственной власти, его административно-территориальное устройство.
По формам правления государства делятся на монархии и республики.
Признаками монархии являются:
Существуют абсолютные и ограниченные монархии.
Республикой называют ту форму правления, при которой глава государства выбирается народом. Выделяют парламентские, президентские и смешанные республики.
По форме государственного устройства существуют унитарные и федеративные государства.
Унитарное государство – это единое государство, не имеющее в своем составе иных государственных образований на правах его субъектов.
Разновидностью унитарных государств можно считать государства, в которых при наличии единой территории имеются автономные образования. Например, это такие государства, как Китай (имеет в своем составе ряд автономий – Тибет, Гонконг и др.), Испания (область Басков).
Федеративное государство характеризуется сложной формой территориального устройства, при которой государственная власть разделена между федеральными органами государственной власти и органами власти субъектов, входящих в федерацию. Федерация - государство, в состав которого входят территориальные образования (штаты, кантоны, провинции), обладающие определенным суверенитетом, относительной самостоятельностью в осуществлении власти на собственной территории.
По форме политического режима государства бывают демократические и антидемократические.
Признаки демократического режима:
Антидемократические государства делят на авторитарные и тоталитарные.
«Тоталитаризм, – отмечает И.А. Ильин, – состоит в исключении всей и всякой самодеятельности граждан: их личной свободы, их организации, их местного самоуправления, их усмотрения в делах личных и семейных, их хозяйственной инициативы и их культурной самодеятельности».
Авторитарный же режим допускает условную свободу в экономической деятельности, некоторые права и свободы граждан, возможность существования нескольких партий.